La Federación del Aluminio (ALFED) ha presentado oficialmente una respuesta detallada a la consulta del Plan de Competitividad Industrial Británica (BICS) lanzada por el gobierno del Reino Unido. La respuesta se formuló tras un profundo debate con toda la industria del aluminio —incluyendo productores, recicladores, procesadores y fabricantes— en una mesa redonda especial organizada conjuntamente con Leyton.

El BICS está diseñado para reducir los costos de las políticas eléctricas para las industrias con un consumo intensivo de energía, pero los miembros de ALFED señalaron que la propuesta actual del BICS no se ajusta a la singular estructura de la cadena de valor del sector del aluminio ni a las características de consumo energético. La propuesta de la federación destaca estas discordancias y exige revisiones importantes del sistema para garantizar un apoyo justo y eficaz.

Una demanda fundamental de los miembros es la ampliación de los criterios de elegibilidad del BICS. Muchas empresas de procesamiento de aluminio de cadena media, como las dedicadas al pulido, anodizado, recubrimiento, corte, doblado, forjado y fundición, consumen mucha energía, pero no están incluidas en los códigos SIC y HS especificados en la propuesta del gobierno. ALFED destacó que estos procesos intermedios son esenciales para la fabricación de aluminio y deben incluirse para que el BICS refleje las operaciones reales de la industria.

Los recicladores y procesadores de chatarra también se convirtieron en un tema clave del debate. Los actores del sector advirtieron que excluir a estas empresas obstaculizaría los esfuerzos nacionales de retención de chatarra de aluminio en el Reino Unido y socavaría los objetivos nacionales de economía circular, ya que la preparación, clasificación y procesamiento de la chatarra consumen mucha electricidad y son fundamentales para la circularidad. Por ello, ALFED solicitó que se incluyera explícitamente a los recicladores entre las entidades elegibles del programa.

Los miembros también expresaron su profunda preocupación por la prueba de intensidad eléctrica propuesta para la elegibilidad de las Industrias de Consumo Intensivo de Energía (IIE). Señalaron que el actual esquema de Industrias de Consumo Intensivo de Energía (IIE) ha presentado deficiencias desde hace tiempo: los altos costos de las materias primas distorsionan los índices de intensidad eléctrica, descalificando a muchas operaciones realmente intensivas en energía. ALFED recomendó eliminar los costos de las materias primas de la fórmula de cálculo y revisar los umbrales de intensidad para evitar repetir los efectos restrictivos del esquema IIE. Si el gobierno insiste en mantener el método de cálculo IIE para las IIE, la federación instó a reducir los valores umbral o a realizar más consultas para evitar que las empresas de aluminio elegibles sean excluidas injustamente. Además, los miembros enfatizaron la necesidad de reconocer las plantas de producción de combustible mixto, especialmente las fundiciones de aluminio, que dependen en gran medida del gas debido a barreras como las limitaciones de acceso a la red y los altos costos de conexión que ralentizan la electrificación.

La fecha de implementación propuesta para abril de 2027 del BICS fue otro punto importante de controversia. Dado que los precios de la electricidad se mantienen persistentemente altos, los miembros del sector argumentaron unánimemente que este plazo es demasiado largo y que se necesita apoyo inmediato. ALFED ha instado al gobierno a acelerar la implementación del plan y a considerar la introducción de disposiciones limitadas de retroactividad una vez que se finalicen los parámetros del BICS.

Nadine Bloxsome, directora ejecutiva de ALFED, afirmó que el BICS podría ser una herramienta de apoyo revolucionaria para los fabricantes con un alto consumo energético, pero solo si se adapta a la complejidad real del sector del aluminio. Reiteró las principales demandas de la federación: mayor elegibilidad, pruebas de intensidad eléctrica optimizadas, implementación acelerada y apoyo integral a toda la cadena de valor (incluidos los recicladores y los fabricantes orientados al servicio). ALFED seguirá colaborando estrechamente con el Departamento de Comercio y Negocios (DBT) para defender a la industria del aluminio a medida que se desarrolla el BICS.

Por último, ALFED está alentando a todas las empresas de la cadena de valor del aluminio a presentar sus propias respuestas a la consulta del BICS antes de la fecha límite del 19 de enero de 2026 y mantendrá a los miembros informados sobre el progreso de las negociaciones con el gobierno.